Содержание → КУВЫРОК БЕЗ ВОЗВРАТА → Часть 2
Часть 2. Глава 17.
– Это демагогия, – улыбнулся чиновник. – Забирайте ваш конверт… уж не знаю, что в нём содержится…
– Я тоже, – утешил юноша.
– Что ж, это мудро, – одобрил Перверзев. – Короче, берите его, пока я не пригласил свидетелей, и идите, молодой человек, идите, идите… Разговаривать я намерен только с самим Ефремом Поликарповичем.
Посетитель встал, с невозмутимым видом забрал конверт и, ни сказав ни слова, двинулся к дверям. Начальник господнадзора ощутил некую растерянность. Вроде бы и выставил, а радости никакой. Ведь ни для кого не секрет, что чиновники, хотя бы и безупречные, питаются отрицательными эмоциями посетителей. Поэтому для них главное не сам отказ, но ответные чувства, возникающие в том, кому отказано.
В данном случае ответных чувств как-то не улавливалось.
Помнится, когда Глеб Портнягин входил в кабинет, приёмная была пуста. Теперь же в ней, кроме секретарши, находились двое: на одном из металлических стульев, выпрямив спину, терпеливо ждала своей очереди худощавая девушка с неподвижным горбоносым лицом индейского вождя, на другом вальяжно расположился дородный породистый мужчина с седеющей львиной гривой, в котором Портнягин узнал известного баклужинского нигроманта Платона Кудесова.
– Как? – дружески поинтересовался нигромант.
– Никак, – известил вышедший. – Ефрема требует.
– Да-а… – негромко, но раскатисто промолвил старший собрат по ремеслу. – Узнаю Поликарпыча. Водкой не пои – дай ученика подставить…
– Что ж вы? – забеспокоилась девушка. – Заходите!
– Только после вас, – галантно пророкотал Платон Кудесов и, дождавшись, когда горбоносая скроется за дверью, доверительно обратился к Портнягину. – Молодая, неопытная… Не знает ещё, что второй по счёту лучше не соваться…
– Провидица какая-нибудь? – спросил Глеб, тоже посмотрев на светлый натуральный шпон двери.
– Да так… В городской библиотеке комнату арендовала, порчу куриными яйцами выкачивала. А желтки, дурашка, сливала в общественный туалет. У персонала, понятно, проблемы со здоровьем начались. Накатали телегу, теперь вот неприятности у девчоночки…
– Знакомая история… Как там Игнат?
– Игнат-то? Ничего… Пока не жалуюсь. Смышлёный парень. О тебе часто рассказывает… Вы ж с ним в одном классе учились?
– Х-ха! Даже за одной партой сидели…
– Тесен астрал, – глубокомысленно заметил маститый чернокнижник. – А всё-таки, прости старика, зверь твой Ефрем… Нет чтобы самому сюда сходить – тебя послал! Не чаешь уже, наверно, как от него сбежать…
– Это он не чает, как от меня сбежать, – хмуро огрызнулся Глеб.
– Ну-ну… – развеселившись, сказал Платон Кудесов. – А сейчас что делать думаешь? Поликарпыч-то страсть не любит, когда ученики помощи просят…
– Не стану я ничего просить, – буркнул Глеб. – Сам что-нибудь соображу…
Дверь кабинета медленно открылась, и в проёме возникла всё та же худощавая девушка с лицом индейского вождя. Скальп был на месте, но в остановившихся глазах просительницы стыло отчаянье. Из блёклой кожаной сумочки сиротливо торчал уголок конверта.
«Что может быть покладистее, уживчее и готовнее хорошего, доброго взяточника? » – воскликнул когда-то Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин и был совершенно прав. Чиновник, не подверженный мздоимству, существо решительно невыносимое. Как говаривал другой титан нашей словесности, ему обязательно нужно «отмстить вам за своё ничтожество». Вот он приходит домой со службы, выедаемый изнутри чувством собственной неполноценности, – и кажется озлобленному клерку, что уже и родня глядит на него с немым укором: лопух ты, лопух! И чего, спрашивается, день деньской штаны в кабинете просиживаешь? Все люди как люди, а ты…
Закладки
- – Чуть не прикончил! – не устояв, нажаловалась…
- – Не по нраву мне это дело… – поморщился тот. –…
- – Это ж компромат готовый! – обиделся Глеб. –…
- За окном было черным-черно. По стёклам мазало…
- – Слабаки! – презрительно сплюнув, заметил…
- Глеб обернулся. Покатый холм на правом берегу…
- – Да хоть бы и от руки… Зато как! Сусловское…
- – Нормально… – только и смог пробормотать Глеб.…
- С кем ты мне изменяешь, память? Глеб Портнягин…
- …поднимали за голову, за ноги, бросали на кирпичный…
- – Что подогнал? – испугался Аркадий. – Известно,…
- Живодёром Портнягин никогда не был. Пусть даже…
- Следует заметить, что далеко не все кудесники…
- – Как-как! Запросто… Как! Зачерпнул золы и…